En el panorama tecnológico actual, el contraste entre los Códigos QR y los códigos de barras lineales destaca como un factor clave en las decisiones empresariales, ofreciendo dos metodologías distintas para la codificación y gestión de datos.
Código QR
El código QR significa “Quick Response” (respuesta rápida) y fue desarrollado por la empresa japonesa Denso Wave en 1994. Se creó como respuesta a la necesidad de un sistema de codificación que pudiera contener más información que los códigos de barras tradicionales y que pudiera descodificarse fácilmente mediante dispositivos móviles.
Los orígenes y el primer uso
El código QR fue concebido por primera vez por Masahiro Hara, ingeniero de Denso Wave, filial de la empresa automovilística japonesa Denso Corporation. Se desarrolló como una forma de código de barras bidimensional que podía contener más información que los códigos de barras lineales.
Inicialmente, el código QR se utilizó en la industria automovilística japonesa para hacer un seguimiento de los componentes durante el proceso de fabricación. Más tarde, se adoptó en otros sectores, como el marketing, la publicidad, el transporte público y otros.
Usos actuales
- Marketing y publicidad: El código QR se utiliza ampliamente en marketing y publicidad para proporcionar un acceso rápido a información adicional, promociones, descuentos, vídeos promocionales, etc. Los consumidores sólo tienen que escanear el código con su smartphone para acceder al contenido.
- Pagos móviles: En muchas regiones del mundo, los códigos QR se utilizan para realizar pagos móviles. La gente puede utilizar sus aplicaciones de servicios financieros para escanear el código QR de una tienda y realizar un pago sin efectivo.
- Seguimiento y gestión de inventarios: Los códigos QR se utilizan para rastrear y gestionar inventarios en diversos sectores, como la logística y el transporte. Pueden utilizarse para identificar y seguir el movimiento de mercancías y paquetes a lo largo de la cadena de suministro.
- Contenido interactivo: Los códigos QR pueden utilizarse para ofrecer contenidos interactivos en diversos contextos, como museos, exposiciones de arte y monumentos históricos. Los usuarios sólo tienen que escanear el código para acceder a información adicional, audioguías, visitas virtuales, etc.
Evolución en el tiempo
- Estandarización y popularidad: En los últimos años, los códigos QR se han vuelto cada vez más populares y estandarizados. Los principales sistemas operativos móviles, como iOS y Android, han integrado capacidades de escaneado QR directamente en sus cámaras, lo que facilita a los usuarios el acceso a contenidos QR.
- Innovaciones tecnológicas:Las innovaciones en el campo de los códigos QR han sido continuas, como la introducción de códigos QR dinámicos que permiten a los usuarios cambiar el contenido del código sin tener que crear uno nuevo. También hay códigos QR con diseños personalizados y funciones avanzadas de seguimiento y análisis.
En conclusión, el código QR ha evolucionado significativamente desde su creación en los años 90, y se ha convertido en una herramienta versátil utilizada en una amplia gama de aplicaciones, para proporcionar información, simplificar las transacciones y mejorar la interactividad entre los individuos y el mundo que les rodea.
El código de barras lineal
- Invención: El concepto de código de barras se desarrolló por primera vez en la década de 1940. Uno de los primeros diseños fue desarrollado por Bernard Silver y Norman Joseph Woodland, que obtuvieron una patente en Estados Unidos para un sistema de identificación automática basado en códigos de barras en 1949. Este sistema utilizaba barras y espacios de anchura variable para representar números.
- Desarrollo del código de barras UPC: En la década de 1960, el sistema de código de barras lineal se siguió desarrollando y perfeccionando. En 1974, se introdujo en Estados Unidos el código de barras Universal Product Code (UPC) como estándar para la identificación de productos en los supermercados. El primer producto escaneado con un código UPC fue un paquete de chicles de menta el 26 de junio de 1974.
- Difusión mundial: En los años siguientes, el código de barras lineal se convirtió en un estándar mundial para la identificación de productos. Se ha adoptado en diversos sectores, además del comercio minorista, como la logística, la sanidad y la fabricación, entre otros.
- Variaciones y estandarización: Con el tiempo, se han desarrollado diversas variantes de códigos de barras lineales para satisfacer las necesidades específicas de diferentes industrias y aplicaciones. Sin embargo, el código UPC sigue siendo uno de los más comunes y reconocibles.
- Avances tecnológicos: A pesar de la amplia adopción de los códigos de barras lineales, también se han producido continuos avances y mejoras tecnológicas en el campo de la identificación automática. Aún así, los códigos de barras lineales siguen siendo ampliamente utilizados en la actualidad, aunque los códigos de barras bidimensionales, como los códigos QR, son cada vez más populares por su capacidad de almacenamiento de información más compleja.
Comparación entre el antiguo código de barras lineal y el nuevo código QR dinámico
Infografía comparativa entre los Códigos QR y los Códigos de Barras Lineales.
1. Estructura dimensional
Código QR
Es un código bidimensional, lo que significa que contiene información en dos direcciones: horizontal y vertical. Puede almacenar una gran cantidad de datos, incluyendo texto, enlaces, números, etc.
Código lineal
Es un código de barras unidimensional, representado por líneas paralelas horizontales. Puede contener menos información que un código QR y suele utilizarse para codificar números o códigos alfanuméricos.
2. Storage Capacity
Código QR
Tiene una capacidad de almacenamiento significativamente mayor que los códigos de barras lineales. Puede contener más de 7.000 caracteres numéricos o más de 4.000 caracteres alfanuméricos.
Código lineal
Tiene una capacidad de almacenamiento limitada en comparación con los códigos QR. Normalmente puede contener menos de 30 caracteres numéricos o alfanuméricos.
3. Scanning
Código QR
Puede leerse desde cualquier ángulo, lo que hace que el escaneado sea más rápido y flexible. También puede recuperar datos aunque parte del código esté dañado u oculto.
Código lineal
Requiere ser escaneado de forma lineal y debe estar correctamente alineado para ser leído correctamente. Es más sensible a errores por daños u oscurecimiento.
4. Usage
Código QR
Se utiliza comúnmente para una amplia gama de aplicaciones, como enlaces web, información de contacto, tarjetas de visita digitales, pagos móviles, etc.
Código lineal
Se suele utilizar para fines más específicos, como el seguimiento de productos, códigos de barras de mercancías en tiendas, códigos de identificación en logística, etc.
5. Design
Código QR
Tiene un diseño de matriz de puntos y puede contener información en forma de módulos cuadrados.
Código lineal
Tiene un diseño lineal con varios anchos de barra y espacios.
Conclusiones
En resumen, aunque ambos tipos de códigos de barras tienen sus propias aplicaciones específicas, los códigos QR ofrecen mayor versatilidad y capacidad de almacenamiento que los códigos lineales.
